Aniimo: l’intervista agli sviluppatori

Dopo aver trascorso qualche settimana nelle terre di Idyll con la mia piccola squadra di Aniimo, non ho molti dubbi: la visione del Pawprint Studio è piuttosto chiara. Ciononostante, abbiamo deciso di intervistare i ragazzi dello studio per toglierci qualche piccola curiosità.

Con i 30 anni di Pokémon, il mondo delle creature collezionabili è noto a tutti, ma gli sviluppatori di Aniimo hanno qualcosa di diverso da raccontarci: ci hanno parlato del loro approccio e dei loro focus principali, dimostrando di essere consapevoli di ciò a cui un allenatore aspira.

È doveroso, innanzitutto, porgere un ringraziamento al Pawprint per averci permesso di partecipare alla closed beta. Come grande fan del genere,ho apprezzato molto ciò che questo gioco ha da offrire. Potete leggere tutti i dettagli della mia esperienza nell’articolo dedicato alla prova del gioco.

L’intervista agli sviluppatori di Aniimo

Quali sono stati i principali obiettivi che vi siete posti per la creazione di Aniimo, e come avete lavorato per raggiungerli?

Il nostro obiettivo è sempre stato quello di creare qualcosa di nuovo e indimenticabile. Nel Team di Pawprint Studio siamo tutti grandi appassionati del genere “creature collezionabili”, come anche dell’esplorazione dei mondi open-world. Nessuno di noi si era mai imbattuto in un gioco che lo soddisfacesse su tutti i fronti, ed è proprio da questo che nasce l’idea di Aniimo. È il gioco dei nostri sogni!

Va ben oltre il concetto tradizionale che il genere “creature collezionabili” può offrire; gli altri giochi della stessa categoria si concentrano sulla cattura di creature come esperienza principale. In Aniimo, potresti attenerti a questo approccio classico. Ma la vera storia inizia con il cambio di prospettiva che Aniimo offre, dandoti possibilità illimitate di interagire con nuovi ambienti e vivere il mondo in modo diverso. Questo cambiamento è reso possibile dalla meccanica del Twining – la quale introduce un elemento completamente nuovo nell’esplorazione del mondo e influenza anche le decisioni che prenderai nel tuo ruolo di Pathfinder.

Quali sono stati i vostri punti di riferimento per lo sviluppo di Aniimo nelle sue meccaniche e modalità di gioco?

Quando ci si trova di fronte a un nuovo ambiente, si ha la tendenza a usare la propria prospettiva o i propri riflessi per esplorare; tuttavia, se osserviamo chi e cosa vivono in quel luogo e i loro comportamenti, possiamo imparare modi diversi di interagire con quell’ambiente.

Abbiamo capito fin da subito che c’era un enorme potenziale nell’esplorare l’open world in modo diverso, permettendo ai Pathfinder e agli Aniimo di aiutarsi a vicenda con i propri set di abilità. Ciò offre ai giocatori molte più opzioni per esplorare e interagire con il mondo in modi che non avrebbero mai potuto immaginare se avessero giocato esclusivamente come Pathfinder.

Invece di limitarsi a controllare i propri Aniimo, i giocatori possono sperimentare un tipo di gameplay totalmente diverso e diventare parte attiva dell’azione, scambiando il controllo tra Aniimo e Pathfinder, che si tratti di esplorazione, risoluzione di enigmi o combattimenti. Vuoi esplorare il sottosuolo? Cattura un Budclaw, un Aniimo simile a un granchio bravissimo a scavare. Vuoi volare? Allora avrai bisogno di procurarti un Celestis o un Nimbi. Grazie alle abilità di questi Aniimo, ti renderai conto che l’open-world nasconde molto più di quanto appaia a prima vista.

Ho già potuto ammirare la bellezza di tantissimi degli Aniimo presenti nella beta e delle loro versioni alternative, quali saranno le modalità con cui ne inserirete di nuovi? Dobbiamo aspettarci anche nuove evoluzioni o nuove versioni alternative per quelli già esistenti?

Come vedrete in Idyll, abbiamo tratto molta ispirazione dalla natura e dalla fauna selvatica, sia dagli animali esistenti che da alcuni ormai estinti. Ogni volta che ci imbattiamo in un animale che possiede caratteristiche o comportamenti interessanti, valutiamo come possa essere trasformato in un Aniimo altrettanto interessante.

Gli Aniimo stessi lavorano in armonia con il mondo di Idyll – l’ecologia ha un enorme impatto sui loro comportamenti, che si tratti del meteo o del terreno. Per esempio la forma Piovosa di Stellarys è disponibile solo quando un Celestis selvatico si evolve mentre sta piovendo e utilizza l’acqua che ha assorbito per le sue meccaniche di attacco e difesa.

Continueremo a introdurre regolarmente nuovi Aniimo, oltre ad espandere quelli esistenti, sia attraverso le loro diverse interazioni con l’ambiente sia tra loro.

Quando ci troviamo davanti un gioco free to play la domanda è sempre su quali saranno i contenuti a pagamento, che impatto avranno questi sull’esperienza di gioco del singolo e sul globale?

Condivideremo maggiori dettagli sulla nostra strategia di monetizzazione nei prossimi mesi, ma possiamo assicurarvi che vogliamo che Aniimo rimanga equo, accessibile e divertente per tutti i giocatori.

Giocando ad Aniimo mi sono chiesto quale sarà l’approccio del gioco con il mondo competitivo. Da un parte il gioco si presta bene ad una sfida asincrona PVE con altri giocatori nel completare stage con il maggior punteggio possibile per scalare le vette delle classifiche. D’altra parte però sappiamo quanto è ricercato il competitivo PVP sul genere “collezione creature”, Pokémon ha dimostrato quanto questo può essere solido e ricercato. Su quale dei due aspetti si concentrerà maggiormente Aniimo per soddisfare i giocatori più competitivi?

Ogni giocatore sceglie come vuole vivere l’esperienza con Aniimo; alcuni potrebbero concentrarsi maggiormente sull’esplorazione dell’open-world, altri sul collezionismo. I giocatori possono davvero procedere al proprio ritmo con il proprio obiettivo in mente, e c’è molto di cui godere nell’esperienza single-player, a prescindere da quanto si voglia essere competitivi.

Detto questo, speriamo che i giocatori trovino le opportunità per condividere le proprie conoscenze sugli Aniimo, comunicare con i propri amici attraverso l’open-world e che facciano squadra per superare le sfide in modi differenti. Per esempio, in “Operation: Egg Heist”, lavorare in squadra è necessario. Un Raid Boss sarà più facile da affrontare se lo si approccerà con un amico. Oltre ai combattimenti, è possibile scambiare Aniimo e Uova con gli amici all’interno del gioco, il che aiuta a costruire buone relazioni. Ma potrete partecipare a queste attività tanto o poco, a seconda di quanto desideriate.

Dopo diverse ore di gioco ho visto tanto potenziale in Aniimo, e non vedo l’ora di provare la versione completa, vi piacerebbe lasciare un messaggio a chi vi segue dall’italia e aspetta l’uscita di Aniimo?

Grazie a tutti coloro che hanno mostrato così tanto entusiasmo per Aniimo. Apprezziamo i vostri feedback durante le closed beta e il vostro coinvolgimento attraverso i nostri diversi canali di community. In fin dei conti, stiamo creando questo gioco per voi, i giocatori, e speriamo che gli Aniimo possano entusiasmare in Italia e non solo!

Fonte Inglese dell’intervista

I want to start by thanking you for allowing us to participate in Aniimo’s closed beta. As a big fan of the genre, I really appreciated what Aniimo gives the players.

Thank you for taking the time to play the game! We really appreciate it!

What were the main goals you wanted to achieve when creating Aniimo, and how did you manage to do so?

Our goal has always been to craft something new and unforgettable. The team at Pawprint Studio are all big fans of the creature-collecting genre, as well as exploring vast and beautiful open-worlds. We’d never come across a game that satisfied us on all fronts though, which is where the concept for Aniimo stemmed from. It’s the game of our dreams! Aniimo goes far beyond what a traditional creature-collecting game can offer; other games in this genre focus on catching and collecting creatures as the core game experience. In Aniimo, you could stick with this classic creature-catching behavior and just be yourself in the game. But the real story starts with the change in perspective that Aniimo offers, giving you limitless possibilities to interact with new environments and experience the world differently. This shift is provided by the twining mechanic – it brings a whole new element to exploration of the world, and also informs the decisions you make as a Pathfinder.

What were your inspirations for Aniimo’s development in its mechanics and game modes?

When faced with a new environment, we have a tendency to use our regular perspective or reflexes to explore, but if we look at who and what lives there and their behaviors, we can learn different ways of interacting with that environment.  We realised early on that there was huge potential for exploring the open world in a different way if we enabled Pathfinders and Aniimo to help each other with their skillsets. It gives players so many more options to explore and interact with the world in ways they could never have imagined if they were playing solely as a Pathfinder. Rather than simply controlling their Aniimo, players can experience a totally different type of gameplay and be part of the action themselves, switching between their Aniimo team and their skillsets, whether it be for exploration, puzzle solving, or battling. Do you want to explore underground? Then catch Budclaw, a crab-like Aniimo who’s great at burrowing. Want to fly? Then you’re going to need to get hold of Celestis or Nimbi, for example. Thanks to these Aniimo’s abilities, you’ll realise that there’s more to the open world than meets the eye.

I was fascinated by the beauty of many of the Aniimo and their alternative forms in the Beta. How are you going to introduce new ones? Should we expect new evolutions or alternative versions of the already existing ones?

As you’ll see in Idyll, we took a lot of inspiration from nature and wildlife, real animals as well as some that have gone extinct. Any time we come across an animal that has interesting features or behaviors, we consider how it might also be transformed into an interesting Aniimo. The Aniimo themselves also work in harmony with the world of Idyll – ecology has a huge impact on their behaviors, whether it’s the weather or the terrain. For example, the Rainy Form of Stellarys is only available when a wild Celestis evolves during wet weather, and it then uses the water it has absorbed as an attack and defense mechanism. We will continue to regularly introduce brand new Aniimo, as well as expanding on existing ones, whether that be via their different interactions with the ecology or with each other.

Whenever we face a free-to-play, the main question is about monetisation: how is it going to be, and what kind of impact will they have globally and on single player?

We’ll be sharing more about our monetization strategy in the coming months, but we can assure you that we want Aniimo to remain fair, accessible and enjoyable for all players.

While playing Aniimo, I wondered how the game will approach the competitive scene. On one hand, the game works well in an asynchronous PVE game with other players compete to complete the stage and get the best score possible to reach the top of the leader board. On the other hand, we know how sought-after the PVP is in the ‘monster collection’ genre, as Pokémon proved. Which one of these two sides is Aniimo going to focus more to satisfy its more competitive players?

Every player chooses how they want to experience Aniimo; some might focus more on open-world exploration, others on collecting. Players can really go at their own pace and with their own goal in mind, and there’s a lot to enjoy as a solo player, however competitive you want to be. Having said that, we hope that players will find opportunities to share their knowledge about the Aniimo, communicate with their friends in the open world, and team up to overcome challenges differently. For example, in Operation: Egg Heist, working as a team is necessary. A Boss Raid will be easier to face if you approach it with a friend. In addition to battling, you can trade Aniimo and Eggs with friends in-game which builds good relationships. But you can participate in these as much or little as you like.

After many hours of gameplay, I saw much potential in Aniimo, and I’m eager to try the complete version. Would you like to leave a message for those who follow you from Italy and are waiting for Aniimo’s release?

Thank you to everyone who has shown such enthusiasm for Aniimo. We appreciate your feedback during the closed betas as well as your engagement across our different community channels. At the end of the day, we’re making this game for you, the players, and we hope that the Aniimo will delight players in Italy and beyond!