In questi giorni le attenzioni dei fan di Persona sono rivolte verso Persona 5 Scramble, hack ‘n slash ambientato sei mesi dopo la conclusione del predecessore. Noi oggi torniamo al gioco ancora precedente, Persona 4 Golden, versione definitiva di Persona 4 uscita originariamente su PS Vita e giunta l’anno scorso su PC (qui potete leggere la nostra recensione).
Al di là delle novità introdotte, nella vostra PS Vita entrerà in pratica lo stesso gran bel pezzo di software che risponde al nome di Persona 4, uno strano animale, un ibrido tra un JRPG classico e un simulatore di vita. Una sorta di The Sims X Final Fantasy, insomma. Nel life-sim seguiremo le vicende di un ragazzo adolescente, appena trasferitosi dalla vita glamorous di città alla semplice ambientazione rurale del villaggio di Inaba, per andare ad abitare da uno zio, visti i problemi di lavoro dei suoi genitori. Assieme a lui dovremo vivere un intero anno alla Yasogami High, ricca di personaggi e possibilità alquanto particolari. Se dapprima i nostri problemi sembreranno solo quelli di ambientamento classici di un trasloco, una serie di inquietanti omicidi ci trasporterà direttamente nell’azione, magistralmente narrata dal nuovo doppiaggio inglese e dalle splendide sequenze animate. Il nostro eroe si troverà dopo breve tempo a dover fare i conti con un misterioso mondo parallelo, legato in una qualche maniera ai delitti e solo lui e i suoi nuovi amici avranno la chance di risolvere la questione e liberare Inaba dalla nebbia che la attanaglia.
Tra un mistero e l’altro Persona 4 Golden vi metterà davanti numerosi modi per passare il vostro anno in “Erasmus” a Inaba. Potrete entrare nel club di pallacanestro della scuola, nella compagnia di teatro, parteciperete alle lezioni, farete gite fuori porta o userete il vostro nuovo motorino, solo per citarne alcune. Tutte le vostre attività non saranno inutili o fini a sé stesse: i loro effetti si rifletteranno indirettamente sulle battaglie, tramite il sistema dei Social Links e delle Persona.
Secondo la filosofia di Carl Gustav Jung, ripresa da Atlus, le Persona sono in pratica i nostri Io che usiamo nel rapportarci con gli altri, solitamente difformi da quello che siamo veramente. Ognuno può avere dentro di sé numerose Persona: quella che usiamo con gli amici, quella che presentiamo ai parenti, ai nostri professori e quant’altro e le coltiviamo appunto tramite i rapporti con le altre persone. In Persona 4 Golden non le useremo solo per conversare, ma anche per combattere le Shadows (Ombre), all’interno della sopracitata e pericolosa dimensione parallela la quale sarà il fulcro dell’intreccio. Se le Persona sono infatti i nostri alter ego posticci che presentiamo al mondo, le nostre Shadow saranno composte al contrario dai nostri pensieri più nascosti, dei quali magari ci vergogniamo e che tendiamo a nascondere al mondo. Questa sfida continua tra apparenze e subconscio all’interno di noi stessi è alla base dei combattimenti di Persona 4 Golden: Personas vs Shadows.
Alla resa dei conti il gameplay è quello classico del genere a turni, con abilità, magie, attacchi e party. Niente di incredibile, ma funziona benissimo ed è divertente, anche grazie al superbo character e mob design. A parte le battaglie, l’interazione con i diversi e interessantissimi personaggi di questo ottimo JRPG approfondirà i nostri Social Links e potenzierà indirettamente le nostre statistiche. Se poi ciò non ci bastasse, basterà fare un salto in città per acquistare equipaggiamenti e armi oppure fondere più Persona in una e trovare la quadratura del cerchio.
Dopo parecchie ore dedicate alla magnifica storia e all’ottimo gameplay di Persona 4 Golden, ci rimane il piccolo rammarico di non aver potuto esplorare qualche zona in più della nostra cittadina giapponese e relativi dintorni. Inaba è splendida, nella sua semplicità e profondità combinate e il nuovo motore grafico del gioco le rende perfettamente giustizia. Non stiamo parlando di un miracolo tecnico, ma sullo schermo OLED è tutto molto fluido e bello da vedere, specialmente le magnifiche scene animate, rese vive dalla splendida (seppur limitata nel numero di tracce) colonna sonora.
Peccato quindi che le aree giocabili si riducano a una manciata e che quelle nel mondo parallelo siano davvero poco ispirate e lineari. La struttura peculiare di Persona vive e appassiona con altro, ma uno dei punti forti di un gioco di ruolo è sempre stato il senso di meraviglia per luoghi e situazioni, sentimento che in parte manca al titolo Atlus.
Oltretutto, la grafica è forse l’unica parte di Persona 4 Golden che sfrutta la tecnologia di PS Vita: persino il touch screen anteriore (il posteriore non è neanche considerato) viene relegato a un ruolo di terzo piano. Atlus si è concentrata sui nuovi contenuti – c’è anche una sorta di connessione in rete con gli altri giocatori per ottenere consigli e aiuti live – senza forse rendersi bene conto delle potenzialità della console su cui si trovava. Poco male, perché nel resto del pacchetto Persona 4 Golden è magnifico.
Oltre al macro-difetto della mancanza di esplorazione, in un mare di belle cose ci vengono solo da rimarcare un altro paio di topiche meno importanti. In primis, Persona 4 Golden non è stato localizzato in lingua italiana e fa un utilizzo della lingua inglese neanche troppo elementare: siate preparati, nelle scene animate non ci sono manco i sottotitoli… In secondo luogo, per quanto l’ultimo prodotto Atlus vi possa intrattenere per decine di ore fitte, il ritmo della narrazione è discontinuo e per alcuni ripetere le stesse – a volte stucchevoli – azioni per mesi, infittendo la rete delle nostre conoscenze virtuali, potrebbe portare a una certa dose di noia.
Persona 4 Golden non è un mero port, ma si avvicina maggiormente a un vero remake del gioco originale. Troviamo un motore grafico rinnovato, nuovi personaggi, nuove locations, nuove quest e, come prima cosa, una nuova – splendida – sigla d’apertura. Imprescindibile.
