Xbox: i messaggi di Asha Sharma e di Matt Booty dopo il cambio ai vertici

Tra il quarantennale di The Legend of Zelda e la chiusura di Bluepoint Games da parte di Sony si è aggiunta anche la notizia dei cambiamenti al vertice di Xbox nell’ultimo fine settimana, che ha visto Phil Spencer e Sarah Bond lasciare la compagnia e la promozione di Asha Sharma a nuova CEO della divisione gaming di Microsoft (al posto di Spencer).

Non solo, anche Matt Booty viene promosso a Chief Content Officier, il quale affiancherà la Sharma in quello che si presenta come il nuovo corso della divisione gaming del colosso di Redmond. Il tutto nell’anno in cui si celebra il 25° anniversario di Xbox.

C’è però da specificare che, nonostante l’abbandono dei rispettivi ruoli, Spencer e la Bond rimarranno in Microsoft in veste di consulenti speciali per un certo periodo di tempo, in modo tale da guidare la nuova transizione senza intoppi.

Asha Sharma colloca tre priorità per il “ritorno di Xbox”

La neo-CEO si è subito presentata al pubblico condividendo un lungo messaggio a Xbox e ringraziando Spencer per il lavoro svolto negli anni a beneficio della divisione gaming verdecrociata:

Caro team,

oggi inizio il mio ruolo di CEO di Microsoft Gaming.

Sento due cose contemporaneamente: umiltà e urgenza.

Umiltà perché questa squadra ha costruito qualcosa di straordinario nel corso di decenni. Urgenza perché il gioco è in un periodo di rapidi cambiamenti, e abbiamo bisogno di muoverci con chiarezza e convinzione.

Sto entrando nel lavoro plasmato da generazioni di artisti, ingegneri, designer, scrittori, musicisti, operatori e altri che creano mondi che hanno portato gioia e profondo significato personale a centinaia di milioni di giocatori. Il livello di artigianato qui è eccezionale ed è amplificato da Xbox, che è stata fondata nella convinzione che il potere dei giochi collega le persone e spinge avanti l’industria.

Grazie a Phil per la sua leadership, e a tutti gli studi, piattaforme e team operativi che hanno costruito questa fondazione. Siamo amministratori di alcune delle storie e dei personaggi più amati nell’intrattenimento e riuniamo giocatori e creatori intorno al divertimento e alla comunità del gioco in modi completamente nuovi.

Per la nuova posizione raggiunta, la Sharma mette al centro del nuovo corso di Xbox tre punti essenziali:

Il mio primo lavoro è semplice: capire cosa funziona e proteggerlo. Questo inizia con tre obiettivi.

In primo luogo, grandi giochi: tutto comincia da qui. Dobbiamo avere grandi giochi amati dalle persone prima di fare qualsiasi cosa. Personaggi indimenticabili, storie emozionanti, giochi innovativi ed eccellenza creativa. Daremo potere ai nostri studi, investiremo in franchise iconici e sosterremo nuove idee audaci. Correremo dei rischi. Entreremo in nuove categorie e mercati in cui possiamo aggiungere valore reale, basando su ciò a cui le persone tengono di più.

Ho promosso Matt Booty in onore di questo impegno. Comprende il mestiere e le sfide della costruzione di grandi giochi, ha guidato team che offrono un lavoro pluripremiato e si è guadagnato la fiducia degli sviluppatori di giochi in tutto il settore.

Secondo, il ritorno di Xbox: C’impegneremo nuovamente per i nostri fan e giocatori Xbox più fedeli, quelli che hanno investito con noi negli ultimi 25 anni e per gli sviluppatori che costruiscono gli universi ed esperienze espansive che vengono abbracciati dalle persone di tutto il mondo.

Celebreremo le nostre radici con un rinnovato impegno per Xbox, a partire dalle console che hanno plasmato chi siamo. Ci collega ai giocatori e ai fan che investono in Xbox e agli sviluppatori che costruiscono esperienze ambiziose per questo.

Il gioco ora vive su tutti i dispositivi, non nei limiti di qualsiasi singolo hardware. Mentre ci espandiamo su PC, dispositivi mobile e cloud, Xbox dovrà sentirsi libero, istantaneo e degno delle comunità che serviamo. Abbatteremo le barriere in modo che gli sviluppatori possano creare una volta sola e raggiungere le persone ovunque senza compromessi.

Terzo, il futuro del gioco: Stiamo assistendo alla reinvenzione del gioco.

Inventeremo nuovi modelli di business e nuovi modi di giocare propendendo ciò che abbiamo: team iconici, personaggi e mondi amati dalle persone. Ma non tratteremo quei mondi come IP statiche da sfruttare e monetizzarci sopra. Costruiremo una piattaforma e strumenti condivisi che consentono a sviluppatori e giocatori di creare e condividere le proprie storie.

Man mano che la monetizzazione e l’IA si evolvono e influenzano questo futuro, non inseguiremo l’efficienza a breve termine o inonderemo il nostro ecosistema con intelligenza artificiale senz’anima. I giochi sono e saranno sempre arte, realizzati da esseri umani e creati con la tecnologia più innovativa da noi fornita.

I successivi 25 anni appartengono alle squadre che osano costruire qualcosa di sorprendente, qualcosa che nessun altro è disposto a provare, e che abbiano la pazienza di terminarlo. L’abbiamo già fatto prima e sono qui per aiutarci a farlo di nuovo. Voglio tornare allo spirito ribelle che ha dato vita a Xbox. Ci chiederà di mettere in discussione tutto costantemente, rivisitare i processi, proteggere ciò che funziona ed essere abbastanza coraggiosi da cambiare ciò che non va.

Il pensiero di Matt Booty in veste di nuovo CCO

Una volta c’era il trio formato principalmente da Phil Spencer, Sarah Bond e Matt Booty. Di essi, quest’ultimo è rimasto in Xbox ed è stato promosso da Asha Sharma, come abbiamo potuto comprendere dal messaggio della neo-CEO di Microsoft Gaming.

Non sono mancate le parole di Booty a seguito di ciò, che a scarso di equivoci puntualizza che non sono in corso cambiamenti organizzativi interni dopo l’addio di Spencer e della Bond:

Ho letto le parole di Phil con molta gratitudine. È stato un campione costante per i creatori di giochi e i nostri studi, e ho imparato così tanto dalla sua leadership nel corso degli anni. Tutti i nostri giochi hanno beneficiato del suo prezioso supporto. Sono anche grato a Satya [Nadella, n.d.r.] per il suo costante impegno nel gaming e la capacità di mantenere una visione di come può connettersi di nuovo a una grossa compagnia.

Guardando avanti, sono entusiasta di collaborare con Asha come prossimo CEO. Le nostre prime conversazioni si sono concentrate sul suo impegno nel fare grandi giochi e sul ruolo che gioca nel nostro successo generale. Fa domande, spinge per la chiarezza e vuole che le nostre scelte siano basate sulle esigenze dei giocatori e degli sviluppatori. Questa mentalità è importante mentre l’industria che ci circonda sta cambiando rapidamente: come interagiscono le persone, come sono fatti i giochi e come si evolvono i modelli e le piattaforme di business.

Abbiamo buone ragioni per credere in quello che ci aspetta. Quest’organizzazione e i suoi franchise hanno navigato il cambiamento per decenni, e la nostra forza viene da team che sanno come adattarsi. Questa fiducia è fondata su una forte pipeline di franchise consolidati, nuove scommesse in cui crediamo e una chiara domanda dei giocatori per ciò che stiamo costruendo.

Il mio obiettivo è sostenere i team e i leader che abbiamo, creando le condizioni per fare del loro meglio. Per essere chiari, non ci sono cambiamenti organizzativi in corso per i nostri studi.

Ovviamente l’augurio per la nuova gestione amministrativa di Xbox è che tutto vada per il meglio. Solo il tempo però ci dirà se questa direzione darà i suoi frutti con gusto oppure il contrario. È iniziata la nuova era verdecrociata.