I giochi mobile premium tornano a crescere: uscite aumentate del 77% nel 2025, trainate da Balatro e dai port da PC

Per anni il mercato mobile è stato dominato quasi interamente dal free-to-play, con i giochi premium considerati poco più che una nicchia marginale. I dati del 2025 raccontano però una storia diversa: secondo un’analisi esclusiva della società di dati AppMagic per GamesIndustry.biz, le uscite di giochi premium su mobile sono aumentate del 77% rispetto all’anno precedente, con quasi 750 titoli rilasciati nel corso del 2025.

Il free-to-play resta dominante, coprendo il 96% di tutti i download mobile nel 2025, ma la traiettoria del segmento premium è in netta salita. A guidare la crescita sono soprattutto i port di giochi già usciti su PC e console: pur rappresentando solo il 3% delle uscite premium totali, il loro numero è passato da 7 nel 2024 a 23 nel 2025, con ricavi in aumento del 44,6% anno su anno. Il caso più clamoroso è quello di Balatro, che secondo le stime di AppMagic ha generato 21,3 milioni di dollari di ricavi e oltre 3,1 milioni di download nella sola versione mobile. Un risultato che da solo spiega gran parte della crescita, ma che non ne è l’unica causa: anche escludendo Balatro dall’analisi, il trend resta positivo.

Tra gli altri titoli che hanno performato bene sul mobile si trovano Slay the Spire con 13,1 milioni di dollari stimati, Dead Cells con 6,5 milioni e Human Fall Flat con 7,8 milioni.

Marco Bettencourt, CEO di Redcatpig, studio di porting con sede alle Azzorre, conferma di aver registrato un aumento significativo delle richieste di adattamento su mobile da parte di sviluppatori PC. “C’è un movimento enorme in questo momento per portare i giochi da PC a mobile“, dice. “Quello che percepisco è che gli sviluppatori vogliono esplorare nuove piattaforme quando i loro giochi si avvicinano alla fine del ciclo di vita su un certo supporto.” Lo stesso Bettencourt ammette di essere stato inizialmente scettico, convinto che il mobile non fosse terreno fertile per i premium. A convincerlo definitivamente è stato il caso di Planet of Lana, il puzzle-platformer di Wishfully portato su mobile da Playdigious a dicembre 2025, che continua a vendere bene a distanza di mesi dall’uscita.

Abrial Da Costa, CEO di Playdigious, la società francese specializzata nel licensing e porting di giochi indie su mobile, ha una teoria precisa su cosa stia guidando questo cambiamento. Secondo lui, servizi come Apple Arcade e Netflix Games hanno abituato i giocatori a aspettarsi qualità più alta sul mobile, creando una domanda che prima non esisteva. L’arrivo di store alternativi come l’Epic Games Store e le mosse di Google per avvicinare l’ecosistema mobile a quello PC stanno facendo il resto. “I consumatori apprezzano la certezza di comprare un gioco senza pubblicità e senza acquisti in-app“, sottolinea Da Costa.

Non tutti i port funzionano, però. Da Costa cita Skul: The Hero Slayer e Children of Morta come titoli che hanno deluso le aspettative nonostante la qualità, e le vendite di Besiege come “deludenti“. La lezione che emerge è che i giochi con una community già consolidata e un brand riconoscibile tendono a funzionare meglio. “Le nostre vendite sono strettamente legate alla notorietà dell’IP e alla sua community“, ammette. Per questo Playdigious resta selettiva, pubblicando tra cinque e sette titoli l’anno pur ricevendo molte più proposte.

Sul lato dei ricavi, il dato più incoraggiante viene dal 2026: solo nei primi cinque mesi dell’anno i port mobile premium hanno già generato circa 10,2 milioni di dollari, suggerendo che il 2026 potrebbe superare i 15 milioni dell’intero 2025. Un segmento ancora piccolo in termini assoluti rispetto al free-to-play, ma con una crescita costante che sempre più sviluppatori stanno iniziando a prendere sul serio.