Ahh, il figlio di Bahal si è svegliato, è ora di fare altri esperimenti! Sono passati circa 20 anni da quando il potente Joneleth Irenicus pronunciò questa iconica frase, preludio di un’avventura per per molti indimenticabile, meritandosi un trono nell’olimpo dei capolavori videoludici.
Era il Settembre del 2000 e il nostro lettore CD ingurgitava e vomitava i quattro dischi che componevano l’avventura principale di Baldur’s Gate 2: Shadows of Amn, per arricchirsi l’anno dopo di un quinto dischetto contenente la leggendaria espansione Throne of Bhaal. Basandosi sull’edizione 2.0 di Dungeons & Dragons, quella della THAC0 per intenderci, riusciva nell’ardua impresa di incarnare ancora una volta le complessità del gioco di ruolo cartaceo e proporle in un sistema snello ed efficace.
Ciò che stupì particolarmente oltre la notevole durata dell’avventura rispetto al predecessore, furono le opportunità di interpretazione del proprio personaggio in maniera coerente col proprio allineamento e le molteplici opportunità di completamento a seconda del proprio stile di gioco.
Avremmo dovuto perfino modificare i membri del nostro party a secondo delle nostre scelte, i nostri comprimari infatti, erano soliti mettere in discussione il nostro operato a seconda della loro personale morale, garantendo una rigiocabilità elevatissima.
Ben 20 anni dopo la pesante eredità di BioWare viene raccolta dai talentuosi ragazzi di Larian Studios, che forti del successo dei loro recenti Divinity: Original Sin, raccolgono la sfida pronti a donare alla saga di Baldur’s Gate nuova linfa vitale. Lo fanno a modo loro, proponendo un regolamento aggiornato che abbraccia la quinta edizione di Dungeons & Dragons, introducendo un sistema di iniziativa e turni, rimuovendo quindi la gloriosa pausa tattica dei tempi furono.
Sebbene il sistema di combattimento in tempo reale con pausa opzionale possa apparire desueta per i giorni nostri, abbiamo l’eccellente esempio dei Pillars of Eternity di Obsidian che proseguono la gloriosa tradizione. Possiamo dunque asserire che la scelta di un combat system a turni sia stata adottata da Larian Studios per far aderire con più precisione l’universo della Costa della Spada a un sistema a loro più familiare. E funziona. Funziona splendidamente, tanto da richiamare con ancora più forza il feeling di un’avventura di gioco di ruolo cartaceo e riproporla su schermo.
Da pochi giorni abbiamo l’opportunità di muovere i primi timidi passi nell’Early Access di Baldur’s Gate III, capitolo ambientato 100 anni dopo gli straordinari eventi della prole di Bhaal. Come da tradizione abbiamo speso ore nella creazione del personaggio, il primo passo di ogni grande avventura. Sebbene l’editor ci proponga una buona dose di personalizzazione estetica del nostro Avatar, siamo ben lungi dalle complessità proposte dai più moderni MMORPG, ma non troppo distante dall’editor di Dragon Age: Inquisition.
Arrivati alla scelta di razza e classe, la fase di Early Access si è immediatamente fatta sentire: sono assenti molteplici razze, ma sopratutto alcune delle classi più amate, come il barbaro, lo stregone, il bardo e il paladino. Abbiamo immediatamente ridimensionato le nostre aspettative, forti delle parole dei ragazzi di Larian che promettono di colmare quei vuoti in tempo per la release ufficiale. L’assenza si è fatta maggiormente sentire durante la creazione del personaggio riguarda tuttavia l’allineamento, ovvero l’opportunità di scelta della morale del nostro Avatar e tutte le scelte e conseguenze che ne derivano.
Dopo aver assistito a uno strabiliante filmato introduttivo, le prime fasi di gioco ci vedono affaccendati nella fuga dal Nautiloide degli Illithid, più comunemente noti come Mind Flayers, impegnati in un duro scontro con dei cavalieri di Draghi Githyanki, che faranno da epico sfondo alle prime battute del plot narrativo. In maniera simile all’infezione di Bahal del secondo episodio, questa volta saremo infettati da un parassita Illithid, che ben presto ci trasformerà in un tentacoloso abominio a meno di riuscire nel disperato compito di trovare una cura in tempo.
L’esplorazione tiene fede al concept originale della saga, dove noi e i nostri alleati potremo muoverci liberamente tra le mappe di gioco, esplorandone i bui anfratti e saccheggiando voluttuosi scrigni a caccia di tesori, il tutto in tempo reale. Il ritrovarci in prossimità di nemici e personaggi ostili farà immediatamente subentrare il sistema a turni, che genererà automaticamente l’ordine di azione di avversari e compagni basandosi sull’iniziativa.
Come in Dungeons & Dragons in Baldur’s Gate III un singolo turno è volto a simulare 6 secondi del mondo reale, durante il quale potremo accedere a una mossa di movimento e una di attacco, fisico o magico che sia. Naturalmente col salire di livello le nostre opzioni andranno ad aumentare esponenzialmente, rappresentando la capacità del nostro personaggio di performare al meglio durante il proprio turno.
La gestione della camera ci permette di seguire lo svolgimento dell’azione sia in terza persona che in isometrico, mostrando tuttavia non poche incertezze tra angolo di visuale e compenetrazioni con lo scenario, gettando delle ottime basi, sulle quale il lavoro da svolgere è ancora lungo e sopratutto evidente. Anche il camera follow e il camera panning di Baldur’s Gate III hanno bisogno di maggiore pulizia, immediatezza e dinamismo, al fine di rendere godibile l’esperienza di gioco.
Durante i dialoghi la regia di Baldur’s Gate III ci regala mezzibusti, scostandosi totalmente dall’isometrico che caratterizzerà la maggior parte dell’avventura, garantendo maggiore immersione durante le scelte di dialogo. Come sempre le sopracitate scelte rappresentano uno dei punti più interessanti forniti dal genere, garantendoci sempre la possibilità di gestire le conversazioni e le risoluzioni a nostro piacimento, modificando l’esperienza e gli esiti dell’avventura tramite le conversazioni. A impattare fortemente su indagini e conversazioni, troviamo le abilità e le conoscenze del nostro avatar, che ci garantiscono ulteriori risoluzioni spesso grazie a un tiro di dado, e che fanno pesare lo sviluppo del personaggio non solo durante le battaglie ma anche e soprattutto durante la diplomazia e le discussioni più concitate.
Sebbene il giocatore non avvezzo ai sistemi di gioco relativi al cartaceo possa trovare delle difficoltà a immergersi nel sistema di gioco, soprattutto quello riguardante gli incantesimi, uno dei maggiori punti di forza di Baldur’s Gate 3 è rappresentato dalla chiarezza dei menu e dall’accessibilità che ne deriva, fornendo velocemente tutti gli strumenti per padroneggiare al meglio le potenzialità dei vari personaggi.
In Baldur’s Gate III una menzione d’onore va dedicata al sound design e alla colona sonora, perfetti tappeti auditivi in grado di supportare l’immersione nel mondo di gioco, tra tamburi e sfrigolii magici di saette e dardi. Le animazioni tuttavia mostrano spesso il fianco a ritardi di caricamento e imperfezioni, che in momenti cruciali possono spezzare letteralmente la magia e farci storcere il naso.
L’Early Access di Baldur’s Gate 3 si presenta tutto sommato solido, affascinante ed evocativo. I ragazzi di Larian Studios hanno sapientemente raccolto l’eredità del passato e saputo riproporla in linea con le necessità dei giorni nostri senza snaturarne l’anima, ma impreziosendola di idee e interessanti spunti. In questa fase le innumerevoli mancanze di contenuti si fanno certamente sentire e non vediamo l’ora che vengano implementate tutte le feature assenti e rifinite quelle presenti. Nonostante ciò Baldur’s Gate III è godibilissimo, a voi la scelta di aspettare la release ufficiale o tuffarvi immediatamente in questa nuova avventura.
